[Utopia Plantia Shipyard, Mars]<br><br>Commodore Markus Kravchik was 
quietly impressed with what had been achieved in Martian orbit since the
 signing of the Federation Consitution. He had found himself spending 
more and more time flicking between the William Pickering Yards 
orbitting Luna, to Cold Station Whiskey Tango Seven Delta, which was 
officially listed as a Jovian research station and the new construction 
here above Mars. He hadn't set foot on Earth in over a month, with his 
back and forth across the Sol System. He'd had to settle for looking at 
the blue marble when he was in Lunar orbit.<br>
<br>His attention had been demanded all across the system. Luckily he'd 
been able to delegate a good portion of the work, but some of it was so 
high profile that he simply had to either attend the meetings, or 
openings or review this or that or the next thing. Next time, he 
promised himself, he was going to have words with Commodore Sheppard 
when he saw her. If he'd known being bumped up to flag rank was going to
 land him this much hand-holding and paper-work, he'd have gone and done 
something suitable to be demoted but still in the service. His true 
ambition was in research and development, not admistration.<br><br>He was standing in Central Ops of 
what was one of Starfleet's newest space stations, Utopia Control, 
looking out the massive windows that lined the upper walkway of the ops 
room. Commander Richardson, the station CO, was currently out on an EV supervising 
construction of more of the station, but enough had been built to bring 
it online a few months ago. Markus had just this morning put the 
Commander's name on the promotion list for his work here. A native of 
Mars, Richardson had been in the Martian Defence Force prior to the 
Federation. Now he was heading up construction over his homeworld as a 
proud member of Starfleet. The MDF had been the first force fully 
integrated force into the new Federation Starfleet and Markus was damn glad it
 had been.<br>
<br>Earth orbit was just too crowded with shipyards and habitats and 
research platforms. Mars offered the space the SCE desperately needed. Hence
 the new Utopia Plantia shipyards. Right now it was about half the size of the Pickering Yard, but in another six months it's total number of slips would equal all of Earth combined. A year down the track it would be double the rest of the Sol system combined. The five year plan called for Utopia Plantia to be the premier shipyard of the Federation and Mars was the perfect place for such a project.<br>
<br>"Commodore, if you look out 
that way," a young ensign said as she approached and pointed out into 
space, consulting a PADD to be sure she was pointing in the right 
direction before continuing, "you should be able to make them out in a 
few more moments."<br>
<br>"Thank you Ensign," he replied. His thick, heavy Russian accent was 
wearing off. A combination of years spent in Starfleet with it's 
carefully managed non-accent as well as picking up a few other 
languages, or the rudiments of them at least, in the last two years.<br>
<br>As he watched, Markus could make out two specs of light grow as they
 came out from Mar's shadow and into the sunlight, their hulls 
glistening white with fresh paint jobs as they approached Utopia 
Plantia. One was the Icarian Test Vehicle, Project Daedalus' single 
surviving test bed. The other was a ship which technically had no name 
as of yet, for she had yet to be commissioned. Her hull simply bore the 
identifier NCC-100 emblazoned on the front of the sphere that formed the
 secondary hull as well as strategically placed on other spots of the 
ship.<br>
<br>The ITV had never broken Warp 7. Her best speed had been Warp 6.95 
and that was months ago in the past now. She still served in a research 
capacity but the ship's functional lifespan was coming to a close soon 
enough. She was, like the Enterprise, going to the Fleet Museum for a 
well deserved rest.<br>
<br>NCC-100 on the other hand was busy working up in preparation for 
commissioning and her fateful encounter with the Warp 7 barrier. The 
entire project, originally a wartime project, had changed gears with 
peace and the coming of the Federation. Months had been spent 
redesigning the Daedalus and putting NCC-100 through a series of refits.
 New nacelle coils from Vulcan, a superior shield generation from 
Andoria and improved Phase Cannons from the Tellarites had turned the 
ship from Earth's desperate attempt to catch up with her allies during a
 war to the Federation's first true starship and a powerhouse of 
technical marvels.<br>
<br>The commissioning was scheduled for two days from now. Dignitaries 
from all over who could make it would be coming. The Warp 7 run was 
scheduled for the same day.<br><br>"Ensign," Markus said to the young 
woman, "arrange for a docking slip near Control for NCC-100. The ITV can
 simply loiter in a parking orbit. Then contact Lieutenant Commander 
Ivanson and ask him to get his team out to NCC-100 and begin painting 
her name on."<br>
<br>"Aye aye Sir," she had before spinning on her heel and marching off to leave the Commodore to his thoughts.<br><br>Commodore Sheppard had to come to the commissioning. He could strangle her there in front of the whole gallery.<br>

<br>But first he had a Lieutenant Yeagar to contact. Markus had every 
intent of taking Daedalus' center seat for her first flight, a perk of being one of the lead designers and head of the SCE, but he 
needed a helmsman and the ITV's test pilot was the perfact man for the 
job.<br>
<br><br>Commodore Markus Kravchik<br>Commander, Starfleet Corp of Engineers<br>Resident Mad Scientist