<div dir="ltr"><b>=/= Supreme Royal Strike Liner Kannar =/=</b><br><br>+++"Admiral,
 the Zzanjha hazzz arrived in zzzyzzztem. Hive Commander Atryzzza izzz 
requezzzting an audience,"+++ one of Zzzogard's officers reported over 
the comm. line.<br> <br>Admiral Zzzogard was severely pissed.  It had 
been over a week since he heard a thing from Hive Commander Atryzzza.  
And to be honest, Zzzogard had been worried about her well being.  She 
was far too important in what he had planned.  And if she had been 
anybody else, he likely would have stung her near death for simply 
disappearing.  But in all honesty, the Admiral knew if Atryzzza had 
disappeared, it had to be for a good reason.  "Have her meet in my 
office."<br><br>Atryzzza arrived 20 minutes later. She didn't bother 
signaling her arrival, simply stepped inside Zzzogard's office as she 
knew he would be waiting for her. "Admiral," she greeted with a bow of 
respect. She could smell his anger, which filled the room. It made her 
wary to start the conversation until he had a chance to vent his 
frustration.<br> <br>Standing from his seat, Zzzogard's stinger was 
already exposed just out of habit in such situations like this one.  His
 first instinct was to pin her on the floor and begin stinging an 
explanation from Atryzzza.  But instead, he allowed himself to calm down
 and lower his stinger.  It was moments like these that he wondered if 
he was truly mad at something she did wrong.  Or was simply mad due to 
being worried.  Like a father would feel for a child.  "Hive 
Commander...I'm zzure you have some detailzzz to report in regardzzz to 
your abzzzence?"<br><br>Seeing Zzzogard's stinger retract, Atryzzza 
unfolded her hands from behind her back and risked moving closer. "Yezz,
 Admiral. I went to New Darwin."<br><br>"Why?  Akta wazzz azzzigned to handle that tazzk."<br><br>"I
 have not interfered with Akta'zz mizzzzion in any way," she assured 
him. "The Zzanjha never regizzztered on Federation zenzzzorzz. We took 
camouflaged Kallazz'zz to the planet in order to deal with Akta'zz 
traitor, the one who has been aiding the Federation, giving them our 
communication codezz, zenzzzorzz, and more. Cilizzza could not be 
allowed to continue forwarding our zecretzz. And there'zz more. Cilizzza
 had mated, I could zmell it on her. Zhe izz a traitor in every way 
pozzzzible. I had to try eliminating her."<br><br>Zzzogard's antennae 
began to twitch in frustration.  The worst thing that could happen in a 
situation as intense as this conflict with the Federation were 
undisciplined Royals in the field.  "Did you zzay that you tried 
eliminating Cilizzza?  What wazzz the cauzzze of thizz failure?"<br> <br>"Federation
 involvement," Atryzzza said defensively. "My force wazz outnumbered 
four to one, we eliminated the Federation warriorzz with no 
cazzzualtiezz to my unit, and injured Cilizzza, but zhe managed to 
ezzzcape during the conflict. Zhe'zz at their zettlement, alive. But we 
did not leave empty handed. The zettlement'zz leader, Captain Oliver, 
and one of her officerzz were captured by the team I had zcouting the 
zettlement. They are both aboard the Zzanjha. They don't know azz much 
azz I had hoped, but they have proven a font of information."<br><br>"Captain
 Oliver zzhould be able to give uzz a wealth of knowledge in regardzzz 
to how the Federation will try to retake their zzyzztem."<br><br>"Not 
azz much azz we might hope. Oliver'zz a zcientizzzt, not a warrior." 
Atryzzza's antennae drooped forward. "Admiral, have you been keeping up 
with Hive Commander Zzatikar'zz reportzz? Kill cloudzz, teleporting 
beamzz, and the deeper we advance into Federation territory the more 
zhipzz and warriorzz they pozzzzezz. I am....concerned the war we are 
ztarting will cozzzt uzz millionzz of livezz to bring the Federation to 
heel."<br> <br>The Admiral paced across the room.  "The Federation izz 
larger than we anticipated.  We originally believe it conzzizzted of the
 Humanzzz and Andorianzzz.  But we later encountered Tellaritezzz.  And 
there izz rumored to be another zzzpeciezzz called Vulcan.  Alzzzo new 
worldzzz have joined their group."<br><br>"Vulcanzz are confirmed to 
exizzzt, not not much izz known. According to Zzatikar'zz report it wazz
 a Vulcan azzzazzzin who killed Phyzzzician Taul. One of the piecezz of 
information Oliver provided izz the location of the homeworldzz of all 
four zpeciezz, including Vulcanzz."<br><br>Zzzogard gave half a smile. 
 "Taul being killed doezzzn't zzzeem to bother me one bit."  The larger 
Ke'elzzoid stopped in his tracks.  Zzzogard would never be one to 
completely run from a fight.  Perhaps fall back to regroup, but never 
completely give up.  And now this group had advanced technology that the
 Matriarchal Star Empire had to contend with.  "Izz Zzatiker zzure about
 kill cloudzzz?  And if zzo, then on what level?"<br><br>"You haven't 
zeen hizz full report," Atryzzza observed. She took out a PADD and 
passed it to him. On it was a picture of a Ke'elzzoid warrior, his 
carapace dried out, cracked, and oozing hemolymph. His sides were 
stained white from chemical burns and his expression was one of 
excruciating pain. "Warrior Zzaraezz had one uzzzed on him by a Human 
female. Thezzze picturezz were taken lezzz than an hour before he died."<br> <br>Looking
 over the report, Zzzogard for the first time in years showed a bit of 
concern.  Gas clouds nearly caused the extinction of his people hundreds
 of years ago.  And this Federation had the means to once again bring 
those dark times to his people.  "What are your recommendationzzz Hive 
Commander?"<br><br>"Actually, I came here to get your opinion. I zpoke 
with Oliver about thizz incident. Zhe zayzz it izz the work of an 
individual or a zmall rogue group within the Federation, that thizz act 
izz a war crime even among them and their people will be punizzzhed. I'm
 inclined to believe her. Zhe wazz appalled, but that doezz not protect 
uzz from their uzzze," Atryzzza said.<br><br>The Hive Commander began to
 rub her hands together, a nervous gesture she wasn't prone to often, 
"The optionzz I can come up with are: We continue our attack, knowing 
that thezzze weaponzz will be unleazzzhed from time to time, and puzzzh 
forward until we are victoriouzz. Thizz action may cripple the Ztar 
Empire if not lead to itzz dezzztruction. The alternative izz we talk 
and come to an agreement to end hozzztilitiezz with the Federation. 
Excluding our encounter with the Meridian, every battle with Ztarfleet 
hazz led to their leader zeeking an opportunity for peace. It'zz not a 
weaknezzz, Ztarfleet hazz ably demonzzztrated their officerzz are azz 
crafty, zkilled, and ruthlezzz azz ourzz, but if it'zz a trick to have 
uzz lower our guard, we will have put our zpeciezz into a weaker 
pozzzition."<br><br>She let out a long, low buzz, a sigh. "And then 
there'zz the bigger picture. If the attackzz continue, the hivezz will 
grow angry at Zerinet. It will improve our pozzzition. If our victory 
izz enzzzured only by a mound of corpzzzezz, izz it worth it? I azzzk 
myzzzelf if potentially ztarting a rebellion would be any different. Not
 in rezzzultzz, but in motive. I'm not zure what to do, but you alwayzz 
know the bezzzt courzzze of action, Admiral. What zhould we do?"<br><br>"Zzztarting
 a rebellion now could have uzz fighing our own and the Federation," the
 Admiral mentioned.  "Whozzz to zzay that the Federation won't take 
advantage of our weaknezzz.  We would do the zzzame to them.  Zerinet 
doezzzn't want peace.  Zzzurender would make her look weak among the 
other Hivezzz.  Rizzzking challengezzz from other Queenzzz, if not them 
all."<br> <br>The Admiral's antennae twitched in agitation.  "Even if I 
called back the attack.  Admiral Akta would likely refuzzze.  And would 
try acting on behalf of Zerinet to continue."<br><br>"Izz that it? All 
our pathzz are decided?" Atryzzza asked irritably. Then an idea came to 
her. "What if Akta izz defeated by the Federation? Two of the Grand 
Council dead, a Zupreme Royal Ztrike Liner, not even a year old, 
dezzztroyed? If that were to happen and you recommended pulling back our
 forcezz to focuzz on developing our technology, and build ztrength, it 
would give time for tenzzzionzz to eazzze. Optionzz would become 
available, but we would have our fleet at the ready if the Federation 
doezz prezzz their attack."<br> <br>"During that time we could work 
towardzz our rebellion if we chozzze to," Zzzogard responded. 
 "Deviouzzz plan Hive Commander.  But a very good one."<br><br>"And," 
her mandibles clicked together, quite pleased with herself, "Zerinet 
will need to appoint a new military advizzzor to the Council."<br> <br>"But
 thizzz meanzzz that we do nothing to azzizzzt our forcezzz when the 
Federation cruzzhezzz Akta and hizz zzhipzzz in Federation zzpazzze.  
Are you willing to zzzee thouzzzandzzz of Ke'elzzoid die.  Even though 
it would be for the greater good of the Empire?"<br><br>"Zeven hundred 
and zeventy five Ke'elzzoid, actually, acrozzz eight zhipzz," Atryzzza 
said. "And if my optionzz are to zee millionzz die or lezzz than 800, 
it'zz no decizzion at all."<br><br>"I agree with your azzezzzment," Zzzogard replied.<br><br>"There
 are two loozzze endzz that will need to be wrapped up. Cilizzza izz 
ztill a threat, and the Federation. I can dizzzcuzzz thizz with Oliver. I
 am confident we can come to an underzzztanding zhe can take back to her
 people. If the Federation decidezz to attack uzz we will be in no 
worzzze pozzzition than we are now. Better, actually, with Akta out of 
the way. But if they don't, a dialogue could be invaluable if we were to
 rebel."<br><br>"Dialogue?" the older Ke'elzzoid questioned.  "Almozzzt 
zzzoundzz azzz if you would conzzzider bringing the Federation into our 
pozzzible rebellion."<br><br>"It'zz in their bezzzt interezzztzz. If we 
prove ourzzzelvezz an ally now and can end thizz conflict, then they may
 decide to return the favor. It cozzztzz uzz nothing but wordzz now and 
relinquizzzhing a few worthlezzz prizzzonerzz, and the Federation izz 
built upon working with other zpeciezz. They are toolzz azz much azz 
Akta izz," Atryzzza said.<br> <br>"Itzzz quite the plan you have 
conzzzieved," Zzzogard admitted.  It was times like these that the 
Admiral had to remind himself that Atryzzza was still a Royal.  They 
were treacherous when it came to plotting.  Though she was different 
from most of them in so many ways.  The treacherous part was still 
there.  It was a trait that they would need to make this plan work. <br> <br>"The
 only problem izz with the Hive Unitzzz.  Many of Ke'elzzoid will not go
 along with allowing outzziderzzz to help overthrow the Emprezzz.  Even 
thozze who would zzzupport uzzz would be againzzzt taking that method."  <br><br>"That
 izz why we don't open with that. We uzzze the Zza'an and other zlavezz 
when necezzzzary, we will explain to them the Federation will be no 
different. And, in time, we can bring the other hivezz around to 
underzzztanding the value of an ally if that izz in fact what they 
become. Wazz it any different when Adhkaran founded the Matriarchal Ztar
 Empire from dizzzparate hivezz?"<br><br>The Admiral thought about it 
for a moment.  "Thatzzz a zzeriouzzz rizzk.  Ke'elzzoid who would be on 
our zzide could change zzidezzz immediately.  They would be dizzguzzted 
by the alliance.  Letzzz not forget that the Emprezzz controlzzz the 
largezzzt and mozzt powerful Hive in the Empire.  Many Hivezzz are loyal
 for that very reazzon.  If we try to divide her Hive that we happen to 
be a part of, then expect thozzze who are invezzted in her reign to come
 to her aide."<br><br>"I never zaid thizz would be eazzzy. And rezzzt 
azzzzured, Admiral, I don't intend to take the throne with a Federation 
fleet, merely with their aide. Thizz izz a Ke'elzzoid matter firzzt and 
foremozzzt; however, if we can't dezzztroy the Federation then we are 
going to have to deal with them in other wayzz. The hivezz will have to 
accept that," Atryzzza said.<br><br>"A Civil War will zzet the 
Matriarchal Ztar Empire back many yearzzz," Zzzogard assured the Hive 
Commander.  "Dezzztroying the Federation will not be an option after 
that.  Ezzpecially with their current growth.  They will learn from 
thizz encounter and zzztrengthen their forcezzz.  But I agree with your 
courzze of action."<br> <br>Giving quite the devious smile as his 
antennae twitched with anticipation.  "Letzzz work zzzomething out with 
the Zza'an Oliver.  By the way who did Cilizzza chozzze azz a mate?"<br> <br>"Nobody
 important. There were two campzz on New Darwin. The other wazz led by a
 noble named Dalre. Given he wazz the only noble in the zyzzztem until 
recently, hizz izz the only zeed zhe pozzzzezzzzezz," Atryzzza 
explained, titled her head quizzically. "Why the curiozzzity over zuch 
an inzzzignificant fact?"<br><br>"To mate in zzzuch a vital time indicatezzz that Cilizzza may have had a plan of her own.  One that may interfere with or own."<br><br>"That'zz even more reazzzon to eliminate her," Atryzzza said. "I can enzzzure zhe diezz. I need another opportunity."<br> <br>"The Federation may end up doing the job for uzz when they retake the zzyzztem."<br><br>"Zhe izz their ally. At bezzt they will keep her azz a prizzzoner," Atryzzza said.<br><br>"Ally?"  Zzzogard was clearly surprised by this news.  "When did thizz take place?"<br><br>"My
 azzzzumption izz when the Federation received our communication codezz 
and more information zeveral weekzz ago," Atryzzza said.<br><br>"Her death will come zzzoon enough.  But we need to zzztick to more important matterzzz."<br> <br>Atryzzza
 let out a frustrated buzz. "Very well, Admiral. Izz there anything 
elzzze we zhould dizzzcuzzz before I have a dizzzcuzzzzion with my Human
 guezzzt?"<br><br>"Be careful," the Admiral responded.  "Thizzz 
zzzituation could eazzzily go in a completely different direction that 
we have planned."<br><br>"If it doezz, we'll adapt," Atryzzza called back to him. "We will be victoriouzz, Admiral, one way or the other."<br><br>__________________<br><br>Admiral Zzzogard (NPC apb Michael)<br>Commanding Officer<br>Supreme Royal Strike Liner Kannar<br><br>&<br><br>Hive Commander Atryzzza (NPC apb Kritine)<br>Commanding Officer<br>Supreme Royal Strike Liner Zzanjha</div>